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5 destinations européennes à découvrir quand on aime le golf Pas besoin de traverser la planète pour jouer sur des parcours qui valent le voyage. À quelques heures de la France, on peut aussi bien affronter le vent sur un links irlandais que jouer sous le soleil de l’Algarve ou de l’Andalousie. Et l’avantage, c’est qu’une fois les clubs rangés, le voyage continue. Road trip sur la côte Atlantique, tapas, villages de pêcheurs ou escapade en Toscane : voici cinq destinations européennes où le golf est une excellente raison de partir, mais certainement pas la seule ! 1. L’Irlande En Irlande, le vent et la météo font presque partie du parcours. C’est justement ce qui fait le charme des links, ces terrains aménagés sur les dunes côtières où le relief naturel, les herbes hautes et les rafales obligent parfois à revoir complètement sa façon de jouer. La côte ouest est particulièrement intéressante. En suivant la Wild Atlantic Way, on peut passer d’un parcours à l’autre tout en découvrant quelques-uns des plus beaux paysages du pays. Ballybunion et Waterville, dans le comté de Kerry, font partie des grands noms à retenir, mais l’Irlande compte plus de 400 parcours au total : il y a donc largement de quoi sortir des adresses les plus connues. Pour un premier séjour de golf en Irlande, la période d’avril à octobre est généralement la plus intéressante. Et en plein été, les journées particulièrement longues permettent même de jouer tard avant de terminer la soirée dans un pub. De quoi faire du golf le fil conducteur du voyage sans passer toutes ses vacances sur les greens. 2. Le Portugal L’Algarve est un peu l’opposé de l’Irlande : ici, on vient chercher le soleil, des températures douces et une belle concentration de parcours le long de la côte sud du Portugal. La région en compte plus d’une trentaine, ce qui permet facilement d’en essayer plusieurs pendant le même séjour. Autour de Vilamoura, Quinta do Lago et Vale do Lobo, certains parcours ne sont séparés que de quelques kilomètres. Les décors changent pourtant rapidement, entre pinèdes, lagunes de la Ria Formosa et falaises qui plongent vers l’Atlantique. À Vale do Lobo, le Royal Course est notamment connu pour son 16e trou, un par 3 spectaculaire qui demande de jouer au-dessus des falaises. L’autre avantage de l’Algarve, c’est la période à laquelle on peut en profiter. Le printemps et l’automne offrent généralement des températures plus agréables pour jouer que le plein été, tout en permettant de profiter des plages et des villages de la côte une fois la partie terminée. 3. L’Espagne Entre Malaga et Sotogrande, la Costa del Sol est parfois surnommée la « Costa del Golf », et ce n’est pas vraiment un hasard. La région concentre des dizaines de parcours sur une portion relativement courte du littoral, ce qui permet d’en changer presque tous les jours sans avoir à organiser un véritable road trip. Pour les passionnés, Valderrama reste le nom incontournable. Ce parcours de Sotogrande a accueilli la Ryder Cup en 1997, la première organisée en Europe continentale, et reste réputé pour être particulièrement exigeant. Mais la région ne se résume pas aux parcours les plus prestigieux : autour de Marbella, Estepona ou Malaga, l’offre est suffisamment large pour trouver des terrains adaptés à différents niveaux et budgets. L’Andalousie est surtout une bonne idée en dehors de l’été. Au printemps ou à l’automne, les températures sont plus adaptées à une journée sur le parcours et il reste ensuite largement de quoi prolonger le séjour entre Malaga, les villages blancs, les plages et les bonnes tables. 4. L’Écosse Difficile de parler de voyage de golf sans passer par l’Écosse. St Andrews en est évidemment le symbole : on y joue depuis plus de 600 ans et son Old Course est considéré comme l’un des plus anciens parcours au monde. Mais inutile de limiter le voyage à un seul nom. À quelques kilomètres de là, la région de Fife compte une multitude de links, tandis qu’East Lothian, à l’est d’Édimbourg, permet d’enchaîner les parcours le long de la côte. On y trouve notamment North Berwick, dont le célèbre 15e trou, le « Redan », a inspiré des centaines de trous à travers le monde. Et contrairement à ce que l’on pourrait penser, jouer en Écosse n’est pas réservé aux membres des clubs. De nombreux parcours historiques accueillent les visiteurs, à condition de réserver suffisamment tôt pour les plus demandés. Prévoyez simplement plusieurs couches de vêtements dans le sac : ici, le vent et la pluie font aussi un peu partie de l’expérience. 5. Italie L’Italie est sans doute la destination la moins évidente de cette liste, mais elle a un sérieux avantage : il est très facile d’y construire des vacances où le golf ne prend qu’une partie de la journée. Dans le Piémont, en Lombardie ou en Toscane, on trouve des parcours entourés de vignobles, de collines et de petits villages qui donnent vite envie de poser les clubs après 18 trous. Et du côté de Rome, le Marco Simone Golf & Country Club a gagné en notoriété en accueillant la Ryder Cup en 2023, remportée par l’équipe européenne. C’est donc une destination particulièrement intéressante si tout le monde ne partage pas la même passion pour le golf. Quelques parties peuvent facilement se glisser entre visites, bonnes tables et escapades dans les vignobles, sans avoir à construire tout le voyage autour des parcours. Alors, quelle destination choisir? Tout dépend finalement du voyage que vous avez en tête. Pour découvrir les links et faire du golf le fil conducteur d’un road trip, l’Irlande et l’Écosse restent difficiles à battre. Si vous préférez jouer au soleil, notamment au printemps ou à l’automne, l’Algarve et l’Andalousie sont des valeurs sûres. L’Italie conviendra davantage à ceux qui veulent simplement glisser quelques parties dans leurs vacances, entre visites et bonnes tables. Dans tous les cas, pensez à regarder les distances entre les parcours avant de réserver votre hébergement. Sur la carte, tout peut sembler proche, mais une heure de route matin et soir finit vite par peser sur le programme. Et si vous comptez jouer plusieurs fois, vérifiez également les conditions de transport de votre sac de golf auprès de votre compagnie aérienne : elles ne sont pas toujours les mêmes que pour un bagage classique. Le plus difficile, finalement, sera peut-être de choisir où jouer en premier.