En France, malgré ce que la population peut penser, l'école n'est pas obligatoire.
En effet, il est possible de donner soi-même l'instruction à ses enfants sans passer par le système scolaire. Les lois Jules Ferry, votées en 1881 et 1882 indiquent que l'instruction est obligatoire jusqu'à 16 ans mais pas la scolarisation.