Musée Arles Antique - Le Cirque

Le musée départemental Arles Antiques – le cirque – salle 3

Grâce à l’impulsion de Jules César, Arelate se développe et prospère. Il y installe les vétérans des légions qui, ainsi, prennent part au développement de la ville et de sa région. De magnifiques bâtiments sortent de terre : le forum, un théâtre, l’amphithéâtre ou arènes, un cirque. Et l’on connaît l’engouement des romains pour les jeux du cirque : hippodromes aux vastes dimensions. Courses de chars, biges (2 chevaux), quadriges (4 chevaux), combats de cavalerie.

La piste est scindée en deux par un mur bas (la spina), décoré de statues, de fontaines… Le mur est délimité par des bornes et les concurrents doivent passer au plus près. Traditionnellement, quatre équipages entrent en lutte pour gagner et tout est permis (rappelez-vous le film Ben Hur et la fameuse courses de chars). Sept tours dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, chaque tour étant comptabilisé par équipage et par l’abaissement d’un symbole : œuf, dauphin…

Le cirque d’Arles, construit à partir de 148 sous l’empereur Antonin, contenait 20 000 personnes ! Il fut détruit au VIème siècle et devint une vaste carrière… Ne fallait-il pas détruire toute splendeur ? L’Histoire se répète…

Ce qui est intéressant à découvrir dans ce musée ce sont les explications de la construction du cirque. Pour faire court : le cirque reposait sur un sol marécageux. 30 000 pieux, plantés verticalement, ont servis de fondations (voir photos). Les pieux exposés montrent parfaitement les traits de scie et de hache. C’est grâce à une technique de datation du bois (bois de chêne, d’Alep et pin parasol), qu’a pu être démontrée la date de la construction du cirque.

De jour, à l’extérieur du musée et dans son prolongement arrière, figurent les vestiges du cirque romain, où fut crée un jardin public, le jardin Hortus (jardin en latin). C’est désormais un espace de jeux et de fêtes. Le parcours de visite alterne les lieux de découverte thématiques, des zones de détente et de repos où l’antiquité est omni présente.

Quoi de mieux que ce jardin Hortus pour immortaliser l’héritage laissé par cet Empire qui aurait pu changer la face de notre monde actuel s’il n’y avait pas eu… ???

Je l’ai vu que de loin car le mistral a eu raison de mon esprit de découverte…

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Commentaire de Dany80, le 02/02/2017

Merci Oss pour nous faire profiter de ce merveilleux avis, si bien expliqué et détaillé !

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C'est un musée qui est vraiment bien, on peut y voir toute l'histoire romain avec le cirque romain. Je recommande fortement cette endroit qui est riche de culture et de savoir.

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